以色列（巴勒斯坦領土）伯利恆（Bethlehem） | 全國身心障礙福利機構網

乳石洞教堂（ChapeloftheMilkGrotto/TheMilkGrotto）.另一處伯利恆的朝聖地是「乳石洞教堂」。「乳石洞教堂」原址是一座建於公元 ...

遊客或基督徒前往伯利恆大多是慕名到「聖誕教堂」參觀。「聖誕教堂」始建於公元 333 年，由君士坦丁一世的母親修建。現存的「聖誕教堂」則是查士丁尼一世在公元 565 年下令興建，是世界上最古老仍運作中的教堂之一。

「聖誕教堂」的建築算不上華麗壯觀，我參觀時內外正值維修令它的外觀更糟。「聖誕教堂」不像其他擁有恢宏大門的教堂般，遊人和教徒需彎腰通過稱為「謙卑之門」的小門進入教堂。進入「聖誕教堂」後會發現內有一個地下室，其中名為 Grotto of the Nativity 的雲石地台上鑲有一粒 14 角銀星，相傳是耶穌基督誕生的確實位置，虔誠教徒會在雲石地台上俯身跪拜。地下室內還有其他聖人的祭壇。

「聖誕教堂」於 2012 年被列入聯合國世界文化遺產，是巴勒斯坦的第一個世界遺產。

另一處伯利恆的朝聖地是「乳石洞教堂」。「乳石洞教堂」原址是一座建於公元五世紀的拜占庭教堂，現時的教堂則建於 1872 年。據《聖經》記載，猶太希律王下令將伯利恆地區所有兩歲以下的嬰兒統統殺死，聖母瑪利亞及丈夫為保護仍是嬰孩的耶穌被殺而出走，途中為躲避士兵避進一個小山洞，聖母在洞內最後一次給耶穌哺乳，傳說一滴乳汁滴落在洞中地上，令石頭頓時變成了乳白色。那小山洞即是「乳石洞」，信眾在山洞建起了「乳石洞教堂」。

除了「聖誕教堂」和「乳石洞教堂」，伯利恆舊城區內還有零星的教堂。不過今天伯利恆的伊斯蘭教教徒較基督徒更多，伯利恆舊城區內不大感受到濃厚的基督教氣息。在伯利恆舊城區街上我不時聽到清真寺的揚聲器傳來帶著煽情語氣的廣播，我懷疑那非但不是導人向善的宗教福音，反而帶有加劇中東地區長期的宗教及政治衝突的訊息。